Atunci când vorbim despre legătura dintre emoții și boli, am observat două tendințe extremiste: fie că nu există nicio legătură între lumea emoțională a fiecăruia și boli, fie că nu există boli, ci orice manifestare corporală e direct dependentă de emoții și poate fi corectată lucrând cu emoțiile.

Eu nu cred nici una, nici cealaltă. Din tot ce am citit, am studiat și am experimentat eu, am tras concluzia că există o mare legătură între ele și că e important să păstrăm un echilibru, ca în orice alt domeniu al vieții noastre. De fapt, pentru că lumea științifică e într-o continuă descoperire și cercetare, acum 40 de ani se credea că sistemul imunitar funcționează independent și autonom de alte procese ale corpului și minții, însă, între timp cercetătorii au aflat despre legăturile între diferite sisteme interne.

Atunci când vine toamna, mamele încep să se gândească la sistemul imunitar al copiilor. Unii medici recomandă vitamine pentru imunitate și alte tratamente, alții previn că imunitatea e un domeniu atât de complex, încât e bine să nu ne jucăm cu ea.

Pornind de la premisa că există o legătură strânsă între emoții și sănătate, eu vreau să vorbesc astăzi despre aspecte psihologice care ar putea îmbunătăți sistemul imunitar al copiilor. Și adulților, de ce nu? Până la urmă am văzut pe pielea mea atopică efectele proceselor mele emoționale. Partea proastă este că odată pornit acest răspuns corporal la lumea emoțională, de foarte multe ori n-am mai reușit să reduc simptomele reglând emoțiile, ci cu medicamente pentru alergii, iar concentrarea pe emoțiile mele mă ajută, mai degrabă, să evit declanșarea unor astfel de episoade, în care mă umplu toată de pete care mă mănâncă și care se tot extind.

Somnul

Este foarte important pentru copii (și pentru adulți) să aibă parte de o odihnă corespunzătoare. Mulți ani medicina a oferit niște intervale de somn mult prea rigide pentru copii, cu niște așteptări de la ei să doarmă mult prea mult. E important aici să asculți de nevoile copilului și să nu te îngrijorezi că nu doarme cum scrie la carte, ci să iei în calcul că diferiți copii au diferite nevoi. Și că în ultima vreme, recomandările medicale legate de orele de somn de care au nevoie copiii au scăzut  treptat numărul de ore și au lăsat o fereastră de toleranță mai mare. E și logic. Trăim vieți mai sedentare decât bunicii și străbunicii noștri, așa că avem nevoie de mai puțin somn și de mai puțină mâncare decât ei.

Oricât ar dormi copilul, ai în vedere și că atunci când vorbim de calitatea somnului în cazul copiilor mici și bebelușilor, ea nu depinde de întreruperile nocturne. Un bebeluș sănătos, care se odihnește suficient e și bebelușul care doarme câte 4 ore neîntrerupt, dar și bebelușul care doarme cu treziri la fiecare oră. Pur și simplu sistemul lor funcționează diferit de sistemul mamei, ceea ce înseamnă că a doua zi dimineața mama e foarte obosită după atâtea întreruperi, iar bebelușul e bine și odihnit.

Însă, consensul medical ne spune acum că există o legătură directă între odihnă și sistemul imunitar (al copiilor și adulților, deopotrivă).

La ce să fii atent, ca părinte, atunci când ai grijă de somnul copilului?

Să aibă loc într-un spațiu curat și aerisit.
Să fie un proces în care copilul se simte și este în siguranță.
Să fie precedat de o rutină de somn care exclude lumini puternice, lumini albastre, ecrane, etc.
Să nu se întâmple în gălăgie, într-o cameră cu televizorul aprins, etc. (vorbim despre somnul de noapte).
Să aibă loc în întuneric, fără lumină de veghe (dacă aveți o lumină de veghe, lucrați cu copilul pentru a renunța la ea).
Temperatura în cameră să fie mai scăzută decât pe timpul zilei (ideal nu mai cald de 21-22 de grade).

Reducerea stresului

Stresul nu este doar un pericol de îmbolnăvire pentru noi, adulții, ci și pentru copii. Din păcate, în lumea noastră modernă, mulți copii suferă deja de stres cronic, cu impact asupra sistemului imunitar.

Hormonii de stres eliberați în perioadele de îngrijorare, supramuncă, agitație, deconectare, etc. slăbesc sistemul imunitar. Iar când sistemul imunitar e afectat, orice ușoară boală se poate transforma în ceva mult mai serios. O tuse ușoară se poate transforma rapid într-o răceală urâtă. Brusc observi că s-a reactivat herpesul de la buză sau de la nas. Că îți cade mai mult păr. Că îți apar pete pe piele, care te mănâncă.

Nu există o formulă magică pentru reducerea stresului, însă copiii văd la noi cum să lucreze cu aceste emoții și perioade dificile. Așa că, pe lângă a ne asigura că ajutăm copilul atunci când are nevoie de sprijinul nostru, că îi explicăm că nu contează dacă a scris un cuvânt greșit la dictare sau că îl iubim orice prostie ar face, e important să fim și noi modele bune de gestionare a stresului.

Iar așteptările pe care le avem noi, părinții, de la copii, să fie realiste și în ton cu ceea ce copilul poate oferi. Atunci când le cerem mai mult decât pot face, să le fim alături și să-i ajutăm să reușească. Și, foarte important, să le dăm intervale de timp de relaxare. Timp de joacă liberă. Timp de plictiseală. Timp pe care să nu-l mai umplem cu tenis și karate, balet sau cursuri de engleză.

Emoțiile și râsul

Emoțiile joacă un rol cheie în multe aspecte ale vieții noastre, inclusiv în ceea ce privește sistemul imunitar.

Nu e suficient să îi oferim copilului instrumentele de a gestiona stresul, ci să fim în relație cu copilul și să-l învățăm să-și dea voie să simtă toate emoțiile pe care le simte. Toate au un rol și un mesaj și e important să le ascultăm pe toate.

Atunci când emoțiile sunt procesate sănătos (vezi mai multe despre asta în articolul meu ”Călătoria prin lumea emoțiilor – Articol pentru mic și mare”) se face loc pentru fericire și bucurie de a trăi, curiozitate și spirit ludic. Din nou o spun: valabil și pentru copii, dar și pentru părinții lor.

Așa că alergați-vă prin casă. Dansați împreună. Tăvăliți-vă pe covor. Râdeți mult împreună cu copiii. Spuneți glume stupide. Inventați poveșit fără sens. Faceți mutre caraghioase. Desenați un monstru cu un fund în loc de nas. Râdeți în fiecare zi împreună. Mai timid sau până vă dor burțile, dar râdeți. Râsul crește numărul de anticorpi din sânge. Râsul vă crește  imunitatea și vă aduce împreună în Aici și Acum